러시아와 유럽 관계자들에 따르면, 미국이 에너지 대기업 가즈프롬과 글로벌 프로젝트를 협력할 방법을 모색하고 있다고 한다.
이는 우크라이나 평화 협정을 중재하려는 노력과 함께 크렘린과의 관계를 더욱 돈독히 하려는 움직임으로 보인다.
유럽 측 평가에 따르면, 이 문제와 관련해 미국과 러시아 대표들 간에 사전 접촉이 있었던 것으로 보이지만, 누가 협상을 주도하는지, 트럼프 행정부가 직접 개입하고 있는지는 명확하지 않다고 관련 사안에 정통한 소식통들은 전했다.
백악관은 이에 대해 논평을 거부했다.
비공개를 요청한 익명의 관계자들에 따르면 이번 미국과 러시아의 가즈프롬과의 협력 논의는 초기 단계에 있다고 한다.
블라디미르 푸틴 대통령은 목요일 기자 회견에서 미-러 에너지 협력 가능성을 언급하며, 이는 유럽에 대한 가스 공급 재개로 이어질 수 있다고 말했다.
푸틴은 모스크바에서 열린 브리핑에서 "미국과 러시아가 에너지 분야에서 협력에 합의한다면, 유럽을 위한 가스 파이프라인이 보장될 수 있다"며 "이는 유럽에 저렴한 러시아 가스를 제공함으로써 유럽에 이익이 될 것"이라고 말했다.
발언 이후 유럽 가스 가격은 최대 4.5% 하락했다.
도널드 트럼프 대통령은 미국과 유럽이 러시아 에너지 부문에 가한 오랜 제재에도 불구하고 협력 아이디어에 관심이 있음을 시사했다.
이러한 제재는 3년 전 러시아의 우크라이나 침공 이후 더욱 강화되었다.
트럼프는 지난달 푸틴과 통화한 후, 우크라이나, 중동, 인공지능 등 다양한 문제와 함께 에너지 문제도 논의했다고 Truth Social에 게시했다.
천연자원 역시 우크라이나와의 대화의 일부로, 워싱턴은 잠재적인 러시아 정전 협상과 미국과의 광물 협정을 연결하고 있다.
그럼에도 불구하고, 미국과 가즈프롬 간의 협력은 트럼프에게는 큰 전환점이 될 것이다.
그는 1기 시절 임기 동안 유럽의 러시아 가스 의존도를 비판했고, 미국의 LNG를 유럽 국가에 대규모로 수출하기 위한 노력을 주도했다.
트럼프는 지난 주 Truth Social 게시물에서 러시아가 우크라이나와 협상 테이블에 나오지 않으면 추가 제재를 가할 것이라고 경고하며, "정전과 최종 평화 협정이 달성될 때까지 러시아에 대한 대규모 은행 제재, 제재 및 관세를 강력히 고려 중"이라고 말했다.
이번 주 초, 미국은 우크라이나로부터 30일간의 정전 합의를 이끌어냈다.
푸틴은 목요일 발언에서 이를 완전히 거부하지는 않고, 어떤 휴전도 장기적인 평화로 이어져야 한다고 말했다.
중국, 이란
일부 관계자들에 따르면, 미국과 가즈프롬의 에너지 협력은 유럽과 아시아를 포괄할 수 있으며, 러시아와 중국, 이란 간의 관계를 약화시키려는 미국의 더 넓은 전략과 맞아떨어질 수 있다고 한다.
이는 또한 트럼프가 우크라이나 전쟁 종식을 위한 평화 협정으로 인해 발생할 수 있는 비즈니스를 제시하려는 의도와도 일치한다.
루비오 국무장관은 지난달 워싱턴이 분열을 조장하지 않으면서 러시아와 중국 간의 관계를 희석시키기를 원한다고 말했다.
루비오는 핵무장을 보유한 이 두 이웃 국가 간의 관계가 더욱 긴밀해지면, 모스크바가 베이징의 "영구적인 하위 파트너"가 되는 경우 미국에게 문제가 될 것이라고 경고했다.
유럽 관계자들은 트럼프 행정부가 러시아와 중국 사이를 갈라놓을 수 있을지 의문을 표하며, 우크라이나 침공 이후 두 나라가 얼마나 가까워졌는지를 지적했다.
그들은 또한 가즈프롬의 에너지 관련 아이디어 대부분이 아직 추측 단계에 있다고 덧붙였다.
한편, 러시아는 이란과 미국의 소통을 지원하기로 트럼프 행정부와 합의했다.
중국은 금요일 베이징에서 이란과 러시아와 이란의 원자력 활동에 관한 회담을 주최할 것이라고 밝혔다.
노르드 스트림
두 관계자에 따르면, 가즈프롬은 미국이 2022년 사보타주 공격 이후 발트해를 통해 러시아에서 독일까지 이어지는 노드 스트림 가스 파이프라인 재가동을 도울 것을 간절히 원하고 있다고 한다.
러시아는 우크라이나 침공 전 노드 스트림을 통해 유럽에 가스를 공급했다.
전쟁 초기 가즈프롬이 가스 공급을 줄이고 이후 중단한 후, 노드 스트림 2의 일부와 함께 파이프라인이 미스터리한 공격으로 손상되었다.
작년 말 보도에 따르면, 한 미국 사업가가 노드 스트림 2를 통제하는 스위스 기반 운영 회사를 인수하려 하고 있으며, 이는 미국이 해당 프로젝트에 지분을 갖게 할 것이다.
푸틴은 여러 차례 노드 스트림 2의 손상되지 않은 부분을 통해 유럽에 가스 공급을 재개할 준비가 되어 있다고 말했지만, 궁극적인 결정은 우크라이나를 지원하는 독일의 몫이 될 것이다.
독일은 노드 스트림 중단으로 가장 큰 타격을 입은 국가 중 하나로, 가스 가격 상승과 함께 국가 산업의 일부가 영구적으로 폐쇄되는 결과를 초래했다.
유럽 연합과 트럼프 행정부는 무역 긴장 완화를 위해 EU 기업들이 미국으로부터 더 많은 LNG를 수입할 가능성을 논의했다.
그러나 여러 EU 국가들은 트럼프의 우크라이나와 유럽에 대한 접근 방식의 불확실성으로 인해 이 전망에 대해 냉담한 반응을 보였으며, 가즈프롬과의 어떤 협력도 이러한 우려를 더욱 악화시킬 것이다.
EU는 전쟁이 시작되고 가즈프롬이 노드 스트림 공급을 중단한 이후 러시아 가스에서 벗어나려 노력해왔다.
이로 인해 러시아로부터의 공급은 흑해를 통해 러시아와 터키를 연결하는 튀르크스트림으로만 제한되었다.
그럼에도 불구하고, 유럽은 여전히 노바텍이 주도하는 야말 (바르셀로나 걔 아님) 공장에서 생산된 러시아 LNG를 기록적인 양으로 수입하고 있다.
이는 유럽이 러시아와의 관계를 끊는 것이 얼마나 어려운지를 보여주며, 지난 10년간 러시아가 유럽 대륙의 주요 가스 공급자로 자리 잡았음을 강조한다.
한 관계자에 따르면, 가즈프롬은 외국인 투자를 제한하는 제재가 해제된다면, 미국이 북극 지역 및 사할린 액화천연가스 프로젝트와 같은 해양 프로젝트에 참여할 수 있도록 제안할 수 있다고 한다.
트럼프 행정부는 지금까지 러시아 제재에 대해 복합적인 메시지를 보내왔다.
그들은 러시아와 우크라이나 간 평화 협정이 체결될 때까지 제재를 유지해야 한다는 신호를 보냈으며, 모스크바가 협상 테이블에 나오지 않으면 새로운 제재를 가할 것이라고 위협하기도 했다.
그러나 미국은 G7 동맹국들이 기존 에너지 조치를 강화하는 것을 막아왔다.
유럽 관계자들은 평화 협상이 진전된다면 트럼프 행정부가 일부 투자와 거래를 허용하는 면제를 제공할 것으로 기대하고 있다고 말했다
Bloomberg